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31.03.23
Le cérumen est une substance produite par les glandes situées dans le conduit auditif et souvent comparée à une cire humaine. Généralement jaunâtre, il assure un rôle essentiel pour la bonne santé de l'oreille. Il la protège en effet des corps étrangers et lubrifie la peau afin d'éviter les démangeaisons. C'est simple, il permet à l'oreille de s'auto-nettoyer. Parfois, sa couleur et/ou sa texture change. Il n'est ainsi pas rare de voir un cérumen noir sortir de l'oreille. Faut-il s'en inquiéter et comment l'éviter ? Réponses tout de suite.
Non. Dans la majorité des cas, un cérumen noir ou brun foncé n’est pas inquiétant ni dangereux pour la santé de l’oreille. Sa couleur est simplement due au phénomène d’oxydation qui a naturellement lieu lorsque le cérumen s’accumule dans le conduit auditif. C’est d’ailleurs la même raison qui rend certains comédons foncés (les fameux points noirs), notamment en cas de bouton dans l’oreille.
Cette oxydation peut être due au temps (le cérumen ne s’évacue pas aussi rapidement qu’à l’accoutumée) ou à une transpiration abondante qui accélère le phénomène.
Le cérumen peut d’ailleurs prendre des teintes très différentes, qui ne sont la plupart du temps pas graves.
Il existe également des textures de cérumen plus ou moins habituelles. Ainsi, un cérumen très liquide peut indiquer une otite externe (dite otite du baigneur), une infection due à l’accumulation d’eau dans l’oreille, une allergie ou un mauvais nettoyage des oreilles.
Un cérumen sombre et collant ou épais peut quant à lui être dû au stress ou à une transpiration importante. Il n’est pas dangereux en soi, mais peut s’accumuler jusqu’à causer un bouchon.
Le cérumen noir est souvent le signe d’une production de cérumen plus importante que la moyenne. Le stress peut en être à l’origine et travailler sur sa source suffit parfois à réguler la production de cérumen afin qu’il retrouve une couleur plus claire.
S’il s’accumule trop longtemps dans l’oreille, il peut causer un bouchon. Attention néanmoins, se nettoyer plus souvent les oreilles n’est pas forcément une bonne idée, au risque de pousser le cérumen plus loin dans le conduit auditif et d’empirer le problème. Les cotons-tiges sont également à éviter. Nous vous expliquons dans des articles complémentaires comment nettoyer une oreille bouchée et comment retirer un bouchon d’oreille en toute sécurité. La meilleure chose à faire pour guérir une oreille bouchée reste néanmoins de consulter un professionnel de santé.
Un nettoyage adapté et pas trop fréquent suffit la plupart du temps à conserver vos oreilles en bonne santé, même en présence de cérumen noir. S’il devient trop gênant, il peut également être traité.
Lorsque le cérumen noir s’accumule trop longtemps, il peut entraîner une perte d’autition due à l’obstruction. Elle est néanmoins généralement temporaire et disparaît lorsque le médecin retire le bouchon.
En cas de présence de sang (frais ou séché) dans le cérumen, accompagné ou non d’étourdissements et/ou de perte auditive, il est important de consulter un médecin ORL rapidement puisqu’il peut s’agir d’un tympan percé. Il est possible de le traiter, mais plus on intervient tôt et meilleures sont les chances de récupération de l’audition.
Des gouttes intra-auriculaires, un nettoyage approfondi ou, dans les cas les plus avancés, une tympanoplastie sont autant de moyens de traiter le problème. Ils sont néanmoins rarement nécessaires en cas de cérumen noir s’il n’est pas accompagné d’autres symptômes.
